ESSAI – BMW i3 33 kWh : petite étincelle en plus, pas plus

En passant de 22 à 33 kWh, la BMW i3 augmente légèrement son autonomie réelle de 150 à 200 km. Louable et peu coûteux effort de 900 euros. Mais c'est surtout sa version avec le prolongateur d'autonomie qui y gagne le plus car son autonomie réelle passe à 300 km au moins, selon votre style de conduite. Essai chiffres en main et pédale douce par Jean-Christophe Lefèvre.

Une sportive électrique en devenir

Dès 2013, prenant à contre-pied la concurrence, BMW lançait une drôle et originale voiture électrique tant pour son architecture et sa plateforme (cellules alu et carbone, moteur électrique puissant de 125 kW/170 ch, option d'un prolongateur d'autonomie essence), en plus d’un style assez étonnant pour ses 4 m de longueur (pour 1,58 m de hauteur). Mais avec seulement 150 km d'autonomie en utilisation réelle (selon nos mesures, 190 km selon la norme NEDC), cette i3 de première génération appartenait encore au vieux monde des voitures électriques d'image plus que de réelle utilisation.

D'ailleurs la clientèle optait à 90 % pour la version avec prolongateur d'autonomie REx qui ajoutait fort à propos 110 km d'autonomie supplémentaire réelle grâce à son petit bicylindre de 647 cm3 essence de 38 ch/28 kW, servant de génératrice électrique pour charger la batterie. Au total, avec ce modèle hybride série, nous avions mesuré une autonomie de 250 km au maximum en mode Eco Pro+, limitant la vitesse maximale à 90 km/h (au lieu de 150 km/h) ainsi que la puissance à 75 kW/102 ch. En usage moins "contraint", les 200 km étaient la limite psychologique avant la panne sèche.

 

Petit prix pour une petite autonomie supplémentaire

Les progrès sur la densité énergétique des éléments Lithium-Ion permettent aujourd'hui à BMW de proposer, dans le même encombrement et le même poids de batterie (260 kg dans le plancher), une autonomie supérieure de 50 % pour sa i3, soit 200 km en 100 % électrique et 330 km avec le prolongateur d'autonomie, le tout en usage réel (410 km selon NEDC).

Dans la "vraie vie", et selon nos mesures lors des essais, nous sommes parvenus à 150 km d'autonomie en mode électrique plus 100 km en mode Range Extender (REx), soit 50 km de plus qu'avec l'ancienne version. C'est toujours cela de pris ! Mais ce n'est pas une révolution et BMW le sait très bien qui facture ces 11 kWh supplémentaires seulement 900 euros, c'est raisonnable.

Il faut dire que notre consommation moyenne, selon l'ordinateur de bord, était de 22 kWh/100 km, ce n'est pas excellent mais reflète bien notre conduite assez dynamique – à l'instar d'une BMW essence ... Si l'on surveille de plus près sa conduite pour adopter un rythme plus conforme à ce qu'un client de i3 effectue, nous sommes revenus à une consommation de 16 kWh/100 km, soit une autonomie de 300 km (avec la i3 REx). C'est très bien. Il faudra donc plutôt choisir, une fois de plus, le modèle avec le Range Extender, nettement plus coûteux (+ 4 500 euros) pour pouvoir "aligner" une autonomie raisonnable en usage urbain ou périurbain.

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L'accès à la gamme i3 demeure possible avec l'ancienne i3 22 kWh (35 790 euros) et pour ceux qui tiennent absolument à conserver leur i3 tout en troquant leur batterie 60 Ah (quel que soit son degré d'usure) contre une 94 Ah toute neuve, cela est possible moyennant un prix (élevé) de 7 000 euros. Une "mise à niveau" qui ne concerne pas l'ancienne i3 60 Ah avec prolongateur d'autonomie REx qui disparaît d'ailleurs du catalogue. Cette dernière est donc remplacée par la "nouvelle" i3 34 kW/94 Ah REx qui nécessite par ailleurs un surcoût non négligeable de 4 500 euros par rapport à la i3 34 kW 100 % électrique.

Essai BMW i3 (33 kWh) : une nouvelle autonomie à bon prix

Mais c'est le prix à payer pour partir serein sur la route, sans l'angoisse de la panne sèche. A condition de faire le plein d'essence, soit 9 l de carburant, assurant en principe 150 km d'autonomie supplémentaire ... mais seulement 100 km selon nos essais en continuant à rouler "normalement", sans chercher l'économie. BMW assure de son côté que l'autonomie passe de 200 km sans ce bicylindre essence à 330 km avec le REx, c'est correct et juste.

Le constructeur en profite par ailleurs pour proposer une nouvelle Wallbox Motion qui permet la recharge à 7,4 kW en monophasé (32 A/230 V) ou, pour la i3 34 kWh uniquement, en triphasé à 11 kW (16 A/380 V) pour un prix de 1 200 euros (hors pose mais avec le câble). Enfin, la recharge rapide est dorénavant possible en 50 kW courant continu.

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