BMW i3

Premier modèle de la gamme BMW i dédiée aux motorisations électriques et hybrides rechargeables, la citadine i3 a séduit plus de 150 000 clients à travers la planète depuis sa mise sur le marché à l’automne 2013. Six ans et de nombreuses évolutions plus tard, le véhicule aux allures de concept-car embarque une batterie de 42 kWh offrant une autonomie WLTP moyenne de 280 km.

Du concept-car à la production

Premier véhicule électrique développé et produit dès 2013 par un constructeur premium allemand, la citadine BMW i3 est avant tout un concept passé à la série en limitant les compromis de la production.

En témoignent son design extérieur unique sur le marché avec une poupe en verre qui intègre les feux, un habitacle très aéré qui fait la part belle aux matériaux durables ou recyclés, la monte pneumatique très fine ou encore la présence d’un petit coffre à l’avant - pratique pour y loger les câbles de charge -, l’absence de montant central ou encore l’accès à la banquette arrière via une porte à l’ouverture antagoniste.

Commercialisée à plus de 150 000 unités dans le monde, la BMW i3 a vu sa chaîne de traction être continuellement améliorée. D’une capacité totale de 22,6 kWh à son lancement en 2013, la batterie Lithium-Ion logée dans le plancher est passée à 33,2 kWh à l’automne 2016 avant de gagner deux ans plus tard 9 précieux kWh de plus (à 42,2 kWh).

Jusqu’à 310 km d’autonomie

Une énergie embarquée supplémentaire qui, selon les versions et équipements, lui offre jusqu’à 310 km d’autonomie selon le cycle WLTP, proche des conditions réelles d’utilisation. Encore disponible sur le millésime 2018, le prolongateur d’autonomie « Range Extender » (REx) a disparu en France avec l’arrivée d’un accumulateur de plus grande taille.

Matérialisé par un bicylindre de 650 cc de 38 ch alimenté par un réservoir d’une contenance de 9 litres de sans-plomb, le dispositif REx joue le rôle d’un générateur d’électricité afin de maintenir la charge de la batterie sur une distance de 100 à 120 km. Mais les nouvelles normes environnementales ont eu raison de cette option facturée 4 500 euros qui, sous nos latitudes, représentait jusqu’à 80 % des ventes du modèle.

i3 ou i3s : de 170 à 184 ch

Digne héritière du prototype électrique BMW 1602e offrant 60 km d’autonomie et présentée au grand public en 1972 lors des Jeux Olympiques de Munich, la citadine à l’hélice est animée par un bloc moteur posé sur le train arrière développant une puissance de 125 kW / 170 ch (250 Nm) pour la version i3 ou de 135 kW / 184 ch (270 Nm) pour la variante i3s qui partagera sa motorisation avec la future MINI Cooper S E.

Assemblé le site ultra-moderne de Leipzig (Allemagne), le modèle bénéficie depuis 2017 d’une déclinaison sportive baptisée i3s dotée d’amortisseurs, ressorts et barres stabilisatrices spécifiques, d’un châssis surbaissé de 10 mm, d’une voie élargie et de jantes 20 pouces en alliage léger en finition Noir Jet ou Bicolore. Une version aux suspensions plus efficaces avec des ressorts plus fermes qui exécute le 0 à 100 km/h en 6,9 secondes (7,3 s pour l’i3 conventionnelle) et avale le 80 à 120 km/h en seulement 4,3 secondes (vs 5,1 s).

Temps de charge : de 42 mn à plus de 15h

Dotée de différents modes de conduite qui influent sur la consommation des auxiliaires (chauffage/climatisation) ou la vitesse de pointe, la BMW i3 peut faire le plein d’énergie sur un large panel de prises et de puissances grâce à son dispositif CCS (Combined Charging System) et son chargeur embarqué de 11 kW (triphasé).

De 42 minutes sur l’une des stations de charge rapide DC (courant continu) des réseaux autoroutiers CORRI-DOOR ou IONITY à plus de 15 heures sur une prise domestique (AC, courant alternatif) à domicile, la citadine est polyvalente.

À partir de 39 500 euros (hors bonus)

Reposant sur un châssis en aluminium et doté d’un habitacle en matières plastiques renforcées de fibres de carbone (PRFC), la BMW i3 offre un freinage régénératif puissant - permettant de piloter le véhicule avec la seule pédale d’accélération, et ce jusqu’à l’arrêt complet -, un rayon de braquage ultra-court (9,86 m), d’une position de conduite surélevée et une direction précise. De quoi en faire une alliée en milieu urbain.

Déclinée en deux versions (i3 et i3s) et disponible en cinq finitions dont les tarifs démarrent à 39 950 euros et culminent à 49 150 euros (hors bonus de 6 000 euros), la citadine munichoise souffre d’un volume de coffre réduit - 225 litres banquette relevée vs 340 litres sur Renault ZOE - mais surtout d’un rapport prix-prestations qui perdra progressivement en compétitivité avec l’arrivée de modèles électriques développés par des constructeurs généralistes qui disposeront d’autonomies plus généreuses, seront compatibles avec la charge à haute puissance (100 kW) et tarifairement plus attractifs.