Essai longue durée Volvo XC90 T8 : prophète de l'hybride rechargeable

Habitués des essais "flash" de quelques heures, au mieux sur une journée, en aller-retour à Stockholm ou Munich pour des parcours parfois peu révélateurs des qualités de la voiture et ne permettant pas vraiment de juger sur le fonds des atouts et faiblesses d'un véhicule, nous avons demandé à Volvo de bien vouloir nous laisser cet été son XC90 T8 Twin Engine, histoire de vivre, au quotidien, en famille et sur la longue durée ce que valait "vraiment" ce gros SUV hybride rechargeable. Une utilisation au quotidien, entre Paris et la Bretagne sur les autoroutes, les routes nationales ou les départementales et mêmes les pistes sableuses pour aller à la plage. Par Jean-Christophe Lefèvre et avec la complicité de la famille ...

En principe, le bon format

Rappelons en préambule que ce Volvo XC90 T8 Twin Engine adopte a priori le bon format moteur avec son petit quatre cylindres essence 2.0 l développant pas moins de 320 ch et 400 Nm, aidé par un moteur électrique sur le train arrière de 87 ch et 240 Nm, le tout offrant 407 ch et 640 Nm pour une consommation normalisée de 2,1 l/100 km, soit 49 g de CO2. Il a aussi pour lui d’être le seul grand SUV hybride rechargeable essence offrant 7 places pour un prix débutant à 81 000 euros et que nous l'avons déjà essayé "classiquement" l’hiver dernier.

Essai Volvo XC90 T8 : l’hybride rechargeable version polaire

Un beau matin de juillet dernier, j'avais donc prévenu : tout le monde peut prendre ce que bon lui semble pour bagage, annonçant que la soute d'avion du XC90 permettrait de faire plaisir à chacun. Alors, qui un sac de plage avec bouée et matelas pneumatiques (dégonflés tout de même), qui avec sa valise cabine et tout le nécessaire à maquillage en plus de la valise standard sur roulettes, qui préférant un bon gros sac boudin qui ne sera pas si facile à tordre, qui encore avec son sac à dos aux formes improbables et qui enfin avec la glacière. Bref, pas loin de 1 m3 de bagages à caler dans le coffre, sous le tendelet qui n'en peut mais ! Heureusement, la fiche technique et les beaux discours de Volvo lors de la conférence de presse de lancement de son grand SUV se vérifient : il y a bien près de 700 dm3 sous cache bagages de capacité de chargement, en position 5 places et 1 m3 en chargeant jusqu'au toit.

Et je vérifierai par la suite qu'en "format transport d'enfants à la plage", il reste bien de quoi emporter toutes les affaires de bain dans le 1/3 de m3 disponible lorsque les deux sièges supplémentaires logés dans le plancher du coffre sont en fonction. A contrario, une commode peut se charger dans toute la longueur de l'habitacle, sièges et banquette arrière abaissés, qui assure 2 m3. Remarquez tout de même que ce magnifique vaisseau de la route n'est pas vraiment fait pour les déménagements : attention au cuir des sièges, à la moquette qui tapisse les dossiers et au bois des contre-portes !

 

Laisser faire ...

Nous voilà donc prêt au départ et, catastrophe, j'ai oublié de sortir le câble de recharge du bac de coffre ! Tant pis, j'ai fait le plein de la batterie avant de partir à la borne du centre commercial Parly 2 au Chesnay, pas peu fier de m'aligner aux côtés des nouvelles bornes de Tesla qui a ouvert récemment un showroom de luxe dans la galerie. Direction la Normandie et l'autonomie affichée de 35 km en tout électrique ne me sera pas vraiment d'un grand secours sur l'autoroute de l'Ouest. Mon XC90 T8 a vite compris, régulateur de vitesse adaptatif enclenché et réglé sur 130 km/h, qu'on aurait surtout besoin des 320 ch du 4 cylindres essence et de ses 400 Nm de couple. Ce sera bien le cas et j'observe que c'est seulement lors des demandes de forte puissance, pour reprendre de la vitesse après ces nombreux péages jusqu'à Rouen puis Caen, que le moteur électrique vient en renfort. Ou bien dans les côtes un peu trop prononcées où le système juge qu'il faut aider ce petit 2.0 l à pousser les 3 tonnes (en charge bien sûr) du SUV avec les 87 ch et surtout le couple de 240 Nm du moteur électrique sur le train arrière.

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Au cumul, il faut avouer que la capacité de traction est excellente, même si j'ai rapidement épuisé ma batterie ... Je note surtout, après mes 300 km d'autoroutes et voies rapides, que la gestion électronique de l'hybridation favorise une meilleure sobriété avec 9,5 l/100 km, là où j'aurais dû ajouter au moins deux litres de plus de super avec un modèle essence classique. Et puis, passés les premiers temps où je modifiais, via la molette peu pratique de la console centrale, le mode de traction (Pure, Hybrid, Power, AWD, Off Road et Save), j'ai vite compris que "l'intelligence embarquée" faisait ce travail bien mieux que moi. Au surplus, la vitesse d'enfoncement de la pédale d'accélérateur dictant immédiatement le meilleur mode de gestion des moteurs. Il y aura juste une utilisation bien précise, lorsqu'il faudra rouler sur une piste sableuse pour rallier une plage déserte, et passer en mode AWD, forçant les quatre roues motrices et les deux moteurs, thermiques sur le train avant et électrique sur les roues arrière.

J'observe enfin que toute la petite famille a surtout ... dormi tout au long du parcours, un silence impressionnant régnant à bord. C'est sûr, un moteur essence c'est plus discret qu'un moteur diesel et le châssis du XC90 est d'une grande rigidité, neutralisant à la base les vibrations. J'y ajouterai une excellente filtration des trains roulants, l'amortissement piloté avec l'option suspension pneumatique faisant le reste. Une fois débarqués femme, enfants et bagages, je pousse la bonne conscience jusqu'au bout et tend une rallonge entre la prise 220 V/8A du garage de notre maison de campagne et la voiture. Une bonne nuit de recharge, cela ne fera pas de mal. D'ailleurs, je note que le câble de charge fait tout juste 4,5 m, c'est parfois trop juste pour se garer correctement, et qu'il faut une "rallonge" de 50 € pour passer à 8 m, ce n’est pas très correct. De plus, la charge accélérée n'est pas possible et les 2h30 annoncés par la brochure en 16A sont bien trop optimistes.

 

Au quotidien, utilisation facile

Mais le lendemain, quel bonheur d'aller à la plage à une dizaine de kilomètres et de revenir sur le moteur électrique uniquement. A condition de ne pas trop solliciter l'accélérateur, de ne pas forcer sur la clim' et d'aborder les côtes en ne dépassant pas la zone bleue du compteur, on y arrive. Ces allers-retours réguliers, ponctués de recharge à la maison – dommage que je n'ai pas trouvé de bornes près de la plage – vont faire nettement baisser la consommation moyenne, à 8 l/100 km environ, c'est parfait. A Quiberon par exemple, il n'y a que deux bornes sur la place du marché et aucun supermarché n'est équipé de prises ...

Je pesterai aussi sur la nécessité de brancher et débrancher trop souvent et de bien positionner la voiture pour être au plus près de la borne lorsque j'en trouverai une plus tard, à la Gréé des Landes, l'hôtel "écolo" d'Yves Rocher à La Gacilly dans le Morbihan. Une vraie borne pour faire le plein d'électrons en quelques heures ... et je regrette que la dotation de base de Volvo France ne l’inclut pas. Après un retour par l'Océane, l'autoroute bien sûr, la consommation moyenne va remonter à 9,5 l/100 km et l'autonomie annoncée au compteur de 450 km est assez réaliste.

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J'avoue qu'au quotidien, l'utilisation est assez facile dès que l'on a pris l'habitude de sortir son câble et de se brancher. Que l'on a aussi accepté que le déverrouillage sans clé des portes de la voiture ne déverrouille pas la trappe de charge ... Qu'il faut avoir boucler sa ceinture pour que le frein de stationnement automatique se désengage. Que parfois, à l'arrêt, la mise en route du moteur thermique ou le désaccouplement du moteur électrique entraînent des soubresauts dans la transmission.

Mais avec un mastodonte pareil, rouler en silence dans les cités balnéaires, c'est assez classe. Toute la marmaille se répartissant sur deux banquettes arrière, fenêtres et toit ouvert, sans l'air conditionné et seulement avec la ventilation naturelle, c'est la joie aux trois rangs de sièges. Et les piétons apprécient, certains vont même jusqu'à demander si c'est une voiture électrique ... oui oui ! Bon, ne misez pas sur plus de 30 km en 100 % ZEV. Et laissez faire l'électronique embarquée pour gérer, selon le profil et le type de conduite que vous adoptez, la meilleure utilisation du potentiel électrique.

Volvo, dans sa brochure commerciale*, affirme que "Le Volvo XC90 est un sanctuaire"... Je ne sais dans quel sens prendre cette affirmation. Est-ce un édifice religieux célébrant le culte de l'hybride rechargeable ? Un SUV sacré et intouchable ? Ou le Messie d'une nouvelle religion ? Peut-être tout cela à la fois. Comme une profession de foi du suédois pour entrer et célébrer en même temps l'avènement d'une nouvelle ère pour la marque. En tout état de cause, ce T8 Twin Engine a fait son chemin de Damas et je peux témoigner que sa conversion à l'hybride rechargeable est une réussite ! Alléluia ! Les bons apôtres S90 et V90 devraient suivre rapidement dans cette nouvelle religion.

* Citation complète : "Le Volvo XC90 est un sanctuaire. Un havre de détente, de réflexion et de connexion avec le monde, comme vous l’entendez. Un cocon épuré. Car de la profusion naît la confusion. C’est très suédois d’envisager les choses sous cet angle. D’avoir l’audace d’enlever plutôt que d’ajouter. C’est aussi très suédois – et très « Volvo » – de prendre l’utilisateur comme point de départ et de se demander : « Comment lui faciliter la vie ? ». C’est ce que nous avons fait avec le XC90 : créer un véhicule réellement imaginé selon vous. 

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